I gas nobili sono un gruppo di sette elementi nella Tavola periodica degli elementi. Insieme formano il gruppo 18 sul tavolo e includono (in numero atomico crescente) elio, neon, argon, krypton, xenon, radon e elemento 118, che è stato temporaneamente nominato ununoctium. Tutti i gas nobili mostrano proprietà simili in condizioni standard. Sono incolori, insapori, inodori e non infiammabili.
In precedenza si pensava che i gas nobili non fossero in grado di formare legami chimici con gli atomi di altri elementi. Ora è noto che questo è possibile e formano composti chimici. Maggiore è il numero atomico dell'elemento, meno abbondante è nell'universo. L'elio, con numero atomico numero uno, è l'elemento più abbondante dei gas nobili e l'elemento più abbondante in generale accanto all'idrogeno. L'atmosfera della Terra contiene tutti i gas nobili.
Ad eccezione dell'elio e del radon, i gas nobili vengono estratti dall'aria usando un processo chiamato liquefazione del gas e distillazione frazionata. L'elio è ottenuto da giacimenti di gas naturale utilizzando la separazione di gas criogenici. Il radon deriva dal decadimento radioattivo dei composti del radio.
Esistono diverse applicazioni industriali dall'uso di gas nobili. Le lampadine e le lampade sono fabbricate con l'aiuto di gas nobili. Gli elementi hanno anche applicazioni medicinali. L'elio è usato per aiutare gli asmatici, mentre gli xenon aiutano l'imaging medico.
