I due modi più comuni di trasmissione dell'HIV negli Stati Uniti sono attraverso la condivisione del sesso e dell'ago, rileva il Centers for Disease Control. Altre vie di trasmissione meno comuni includono attraverso le trasfusioni di sangue e da madre a figlio via la placenta o attraverso il latte materno.
Il virus dell'immunodeficienza umana è un retrovirus che ha avuto origine negli scimpanzé africani, osserva la Mayo Clinic. Il virus viene trasmesso attraverso il contatto con liquidi sessuali, sangue o latte materno. La trasmissione sessuale è di gran lunga il metodo più comune per contrarre l'infezione da HIV, secondo il CDC. Il sesso anale ricettivo ha il più alto tasso di trasmissione, seguito da sesso anale inseritivo, sesso vaginale e sesso orale. La condivisione dell'ago, in genere la condivisione di aghi contaminati con qualcuno che è stato infettato dall'HIV, è il secondo metodo più comune di infezione da HIV.
