Galileo Galilei apportò un contributo significativo alla scienza quando scoprì quattro satelliti di Giove. Queste lune furono osservate per la prima volta a partire dal gennaio 1610 e originariamente erano chiamate "i pianeti medicei".
Ciascuna delle singole lune era numerata numericamente come I, II, III e IV, questo sistema di denominazione fu usato per oltre duecento anni. A partire dalla metà del 1800 le lune galileiane adottarono i nomi Callisto, Ganimede, Europa e Io. È diventato evidente che il sistema numerico sarebbe stato fonte di confusione con la scoperta di tutte le nuove lune aggiuntive.
A partire da gennaio 2011, il pianeta Giove ha 50 satelliti ufficialmente nominati. Ci sono altre 13 lune proposte per il pianeta sulla base di varie osservazioni; queste scoperte non sono state ancora nominate né confermate. I 50 satelliti su Giove includono: Metis, Adrastea, Amalthea, Thebe, Io, Europa,
Ganimede, Callisto, Themisto, Leda, Himalia, Lysithea, Elara, Carpo, Euporie, Orthosie, Euanthe, Thyone, Mneme, Harpalyke, Hermippe, Praxidike, Thelxinoe, Iocaste, Ananke, Arche, Pasithee, Herse, Chaldene, Kale , Isonoe, Aitne, Erinome, Taygete, Carme, Kalyke, Eukelade, Kallichore, Helike, Euridome, Autonoe, Sponde, Pasifae, Megaclite, Sinope, Hegemone, Aoede, Callirrhoe, Cillene, Kore.
Dopo che Galileo Galilei apportò questo grande contributo alla scienza, Copernico respinse la teoria earth-centric in favore della teoria helio-centrica.
