Ci sono sette gruppi primari di invertebrati nel regno animale. Sono spugne, ctenofori, cnidari, echinodermi, vermi, molluschi e artropodi.
Quasi tutte le specie animali superiori sulla Terra rientrano in una delle due categorie, vertebrati o invertebrati. I vertebrati sono creature che hanno una spina dorsale o colonna vertebrale, e gli invertebrati sono creature che non lo fanno.
I vertebrati tendono ad essere più conosciuti perché la maggior parte delle creature che vivono sulla terraferma sono vertebrati, inclusi mammiferi, uccelli, rettili e anfibi. Gli invertebrati sono forse i più interessanti dal punto di vista scientifico perché molti sono tra le più antiche creature viventi da una prospettiva evolutiva.
I sette gruppi principali di invertebrati sono:
- Spugne - Il più antico di tutto il phylum animale, le spugne tendono a vivere nell'acqua salata ma ci sono alcune eccezioni degne di nota.
- Ctenophora - I ctenofori sono molto simili agli cnidari; di solito hanno corpi gelatinosi morbidi. Ci sono pochissime Ctenophora, ma includono l'uva spina di mare, le gelatine di pettine e le noci di mare.
- Cnidaria - Un altro antico gruppo di animali, Cnidaria di solito ha tentacoli urticanti e può riprodursi asessualmente. I Cnidaria sono stati raggruppati con Ctenophora per un lungo periodo di tempo ma sono stati collocati in phyla separati dopo che gli scienziati hanno scoperto nuove differenze tra i gruppi. Cnidari ben noti includono meduse e coralli
- Echinodermi : gli Echinodermi presentano in particolare scheletri esterni. Includono stelle marine e ricci di mare.
- Worms - I worm vivono in molti ambienti diversi. Includono i lombrichi, i vermi piatti e i nematodi regolari.
- Molluschi - I molluschi sono creature morbide che di solito si trovano all'interno di una conchiglia. I più comuni includono cozze, ostriche, vongole e lumache.
- Artropodi - Gli artropodi sono facilmente il gruppo più grande di animali sulla terra grazie all'inclusione di insetti. Includono anche aracnidi, millepiedi e crostacei.
