Secondo WebMD, alcuni benefici dell'uso della creatina includono prestazioni atletiche migliorate per gruppi selezionati di persone, come i vegetariani; miglioramento delle prestazioni scolastiche nei bambini affetti da alcuni disturbi da carenza di creatina; e rallentando il progresso della malattia di Parkinson. Alcuni effetti collaterali negativi includono crampi muscolari e dolori allo stomaco.
Secondo WebMD, le persone usano principalmente la creatina per stimolare l'aumento della massa muscolare e migliorare le prestazioni negli esercizi e nello sport; tuttavia, la creatina non funziona per tutti. Secondo Brittany Risher di Men's Health, la creatina è più adatta per attività che richiedono brevi, prolungate esplosioni di energia, come il baseball e il calcio. La creatina è anche usata per trattare l'artrite reumatoide, la depressione, l'insufficienza cardiaca congestizia e alti livelli di colesterolo, osserva WebMD. La creatina è utilizzata nel trattamento di individui che non possono produrre la creatina in modo naturale, una condizione che può causare autismo, convulsioni e ritardo psicologico. La creatina tratta l'arginina-glicina amidinotrasferasi, un disturbo da carenza di creatina.
La sostanza chimica non migliora la resistenza negli sport o in altre attività atletiche, secondo Risher. Inoltre, la creatina non migliora le prestazioni di individui di età superiore a 60 anni, atleti altamente qualificati e chiunque consuma carne o pesce, entrambe buone fonti di creatina. La sostanza chimica può anche causare disidratazione perché stimola i muscoli a prelevare grandi quantità di acqua dal resto del corpo. Per questo motivo, WebMD avverte gli utenti di evitare di esercitarsi con il caldo e di bere molta acqua. Le madri in gravidanza e in allattamento e quelle con problemi renali dovrebbero evitare l'uso di creatina.
La creatina non deve essere usata al di fuori dell'attività fisica, o può causare un aumento di peso indesiderato, afferma Risher. Vi sono prove aneddotiche che suggeriscono che la creatina può causare danni renali, problemi cardiaci, crampi muscolari, disidratazione e diarrea, ma queste affermazioni non sono state dimostrate in studi mirati. I bambini sotto i 18 anni dovrebbero evitare l'assunzione di creatina fino a quando non saranno condotte ulteriori ricerche per testare gli effetti del supplemento su quel gruppo di età.
