Un leggero ictus o mini-ictus, chiamato anche un attacco ischemico transitorio, è un blocco temporaneo del sangue a una parte del cervello, mentre un ictus è un blocco a lungo termine che causa la morte del tessuto cerebrale, secondo Mayo Clinic e MedlinePlus. Un ictus si verifica quando il flusso di sangue al cervello viene interrotto, di solito come risultato di un coagulo di sangue all'interno o vicino al cervello.
In un ictus emorragico, un vaso sanguigno si rompe e sanguina nel cervello. Le cellule cerebrali affamate di sangue ossigenato iniziano a morire in pochi minuti, quindi un ictus è una seria emergenza medica, spiega MedlinePlus. Un ictus si traduce in perdita permanente di funzione, tra cui paralisi, problemi di linguaggio, perdita di memoria e problemi di visione, afferma l'American Stroke Association.
Sebbene i sintomi siano quasi identici a quelli di un ictus, un attacco ischemico transitorio, o TIA, non causa lesioni permanenti al cervello, spiega l'American Stroke Association. Una TIA tipica dura meno di cinque minuti e il tempo medio è di circa un minuto. Tuttavia, un TIA è un'indicazione che un ictus può seguire. Circa un terzo delle persone che hanno un TIA hanno un ictus entro un anno, sebbene la maggior parte dei colpi non sia preceduta da un TIA. Intorpidimento improvviso o abbassamento del viso, confusione o difficoltà a parlare e intorpidimento o debolezza del braccio sono segni di TIA o ictus.
