I piani di perdita di peso che utilizzano un sistema di punti assegnano valori punto agli alimenti. Le persone a dieta che seguono questo tipo di piano mangiano quello che vogliono, purché non eccedano il limite di punti per il giorno.
I punti variano a seconda della dieta. Uno dei programmi di dieta più popolari che utilizza un sistema di punti è Weight Watchers. Il sistema di punti originale dell'azienda ha assegnato valori puntuali agli alimenti in base a calorie, grassi e fibre. Nel 2010, Weight Watchers ha introdotto un nuovo sistema, Points Plus. Questo sistema assegna valori puntuali agli alimenti a base di proteine, carboidrati, grassi e fibre.
Il sistema a punti funziona per la perdita di peso creando un deficit calorico per la dieta. Poiché tiene conto anche del contenuto nutrizionale di un alimento, il sistema a punti incoraggia le persone a fare scelte alimentari sane. Gli alimenti con le stesse calorie possono avere valori punti diversi se uno è più nutriente degli altri.
Questi programmi di dieta calcolano in genere l'indennità giornaliera del giorno dell'individuo in base all'altezza, al peso, al sesso, all'età e al livello di attività fisica dell'individuo. Quando il dieter perde peso, la tolleranza del punto diminuisce per continuare la perdita di peso. Alcuni piani offrono una quantità fissa di punti flessibili a settimana, che il dieter utilizza in qualsiasi momento. I punti non utilizzati su questi piani non vengono trasferiti al giorno successivo.
