I quattro tipi di composti organici sono carboidrati, lipidi, proteine e acidi nucleici. Le molecole organiche contengono gli elementi carbonio e idrogeno, e sono trovati e prodotti negli esseri viventi.
I carboidrati sono zuccheri come glucosio, saccarosio e amido. I lipidi sono grassi e di solito non amano l'acqua, quindi formano parte della membrana cellulare per fungere da barriera ad un ambiente acquoso. Le proteine hanno una varietà di funzioni e sono in genere grandi molecole. Agiscono come componenti strutturali, sono significativi nella comunicazione cellula-cellula e accelerano o catalizzano le reazioni all'interno delle cellule. Gli acidi nucleici portano il materiale genetico per creare nuovi organismi. Esistono due tipi di acidi nucleici negli organismi: DNA e RNA.
