Le quattro principali categorie di biomolecole sono carboidrati, lipidi, proteine e acidi nucleici. Mentre ci sono alcuni casi speciali da trovare, queste quattro molecole costituiscono la maggior parte dei corpi viventi, e ogni riproduzione un ruolo essenziale nella regolazione della chimica del corpo.
I carboidrati sono gli amidi e gli zuccheri che i corpi usano per produrre energia. I cervelli, per esempio, consumano grandi quantità di glucosio con il consumo che aumenta nelle aree del cervello che sono i più attivi. I lipidi aiutano il corpo a immagazzinare l'energia di cui ha bisogno sotto forma di grassi e oli. La cera, del tipo secreto dalle api mellifere, è un'altra forma di lipidi. Le proteine sono i cavalli da lavoro delle macchine del corpo. Le proteine svolgono funzioni specifiche all'interno delle cellule e agiscono come enzimi per catalizzare reazioni su tutto il corpo. Amilasi, lattasi e pepsina sono tutte le proteine utilizzate nella digestione, per esempio. Le proteine sono in genere grandi molecole che possono essere accumulate da catene di amminoacidi chiamate polipeptidi. Gli acidi nucleici sono fondamentali per la funzione delle cellule viventi. Disposti in una sequenza lineare all'interno del DNA, codificano per la struttura e la funzione delle proteine del corpo. Gli acidi nucleici formano anche l'RNA, che agisce per trasmettere istruzioni basate sul DNA al macchinario cellulare.
