Il Collegio della Comunità Tecnica di Springfield afferma che il riflesso monosinaptico è quando un neurone sensoriale si sintonizza, o un impulso nervoso viene trasmesso, direttamente a un motoneurone, risultando in un riflesso automatico. Un riflesso polisinaptico è quando ci sono più di due sinapsi che collegano il neurone sensoriale al motoneurone.
Un riflesso monosinaptico, secondo lo Springfield Technical Community College, è anche un riflesso istintivo, o riflesso rotuleo. Ad esempio, per testare i riflessi, un medico picchietta sopra il ginocchio sul tendine rotuleo e la gamba calcia involontariamente. Un altro esempio è quando i muscoli delle braccia si spostano per mantenere un oggetto in posizione verticale. I muscoli reagiscono senza che la persona lo faccia coscientemente a causa della consapevolezza del cervello nel corpo nello spazio.
Un riflesso flessorio è un esempio di riflesso polisinaptico, afferma Austin Peay State University. Il riflesso flessorio, o riflesso di astinenza, è la risposta del corpo al dolore e richiede un tempo leggermente più lungo dei riflessi monosinaptici. C'è un riflesso polisinaptico, chiamato riflesso plantare, che ha risultati diversi nei bambini e negli adulti. In un bambino, la parte inferiore del piede viene accarezzata dal tallone alle dita dei piedi e le dita dei piedi del bambino si diffondono. Le persone anziane normalmente non hanno la stessa reazione. Se lo fanno, è un segno di lesioni cerebrali o spinali.
