I sette elementi biatomici sono idrogeno, azoto, ossigeno, fluoro, cloro, bromo e iodio. Secondo Princeton, le molecole biatomiche sono molecole composte solo da due atomi di elementi chimici uguali o diversi .
Cinque degli elementi biatomici si presentano naturalmente come un gas. Questi includono idrogeno, azoto, ossigeno, fluoro e cloro. Il bromo è liquido e lo iodio è solido allo stato naturale.
Gli elementi biatomici non esistono mai come singoli atomi. Si verificano sempre in coppia o si combinano in un composto con un altro elemento. Se un elemento biatomico si verifica in un composto, è considerato eteronucleare. Una molecola biatomica che contiene due elementi uguali è omonucleare.
Il legame delle molecole biatomiche dipende dal fatto che la molecola sia omonucleare o eteronucleare. Le molecole omonucleari hanno legami covalenti in cui condividono gli elettroni. Questi elettroni sono condivisi allo stesso modo, quindi non vi è alcuna differenza nell'elettronegatività. Le molecole biatomiche eteronucleari hanno legami covalenti polari in cui c'è una differenza nell'elettronegatività.
Le molecole biatomiche sono molto comuni. Circa il 99 percento dell'atmosfera terrestre è costituito dalle due molecole biatomiche azoto e ossigeno. Nel 1805, Gay-Lussac e von Humboldt determinarono che l'acqua si forma dagli elementi biatomici idrogeno e ossigeno. Il monossido di carbonio, l'ossido di azoto e l'acido cloridrico sono altri importanti esempi di molecole biatomiche.
