I sintomi di carenza di potassio, noto anche come ipopotassiemia, includono intorpidimento o formicolio, danno muscolare e debolezza, affaticamento, palpitazioni cardiache e stitichezza, secondo MedlinePlus. Il battito cardiaco può diventare anormale ed estremamente il basso contenuto di potassio porta al rallentamento del battito cardiaco. Se i livelli di potassio si abbassano abbastanza, il cuore si arresta completamente.
Se si sospetta un livello di potassio basso, un medico può eseguire esami del sangue o utilizzare un elettrocardiogramma per verificare problemi cardiaci, osserva MedlinePlus.
Le persone assumono il potassio attraverso la dieta e ne hanno bisogno per una corretta funzione cellulare, come affermato da MedlinePlus. Se i livelli di potassio diventano troppo alti, i reni filtrano la quantità in eccesso per garantire un corretto equilibrio. Quando i livelli di potassio diminuiscono, i potenziali colpevoli includono sudorazione, un regime antibiotico, vomito o diarrea, uso eccessivo di lassativi, malattia renale cronica o diuretici. La bulimia e altri disturbi alimentari hanno anche un rischio di potassio.
I casi lievi di ipopotassiemia sono spesso trattati con supplementi di potassio per via orale, riferisce MedlinePlus. Nei casi più gravi, il medico può anche ordinare l'integrazione di potassio per via endovenosa. Le persone che usano regolarmente diuretici a volte hanno bisogno di passare a una formulazione che non rimuova il potassio. Il medico può anche prescrivere integratori di potassio. Ottenere il potassio dalla dieta richiede mangiare cibi come banane, avocado, arance, burro di arachidi, pomodori e carne magra cotta.
