La pancreatite acuta, in cui i livelli ematici degli enzimi pancreatici aumentano fino a tre volte il loro livello normale, causa dolore addominale da moderato a grave che può irradiarsi alla schiena, secondo la chiave clinica. Altri sintomi includere perdita di appetito, nausea e vomito.
Gli enzimi pancreatici aiutano la digestione e gli ormoni che regolano la glicemia, spiega la Mayo Clinic. Durante la normale digestione, gli enzimi si attivano nell'intestino tenue; tuttavia, se si attivano mentre sono ancora nel pancreas, possono causare infiammazione, irritazione e danni alle cellule degli organi.
La pancreatite acuta appare improvvisamente e dura per brevi periodi di tempo, a differenza della pancreatite cronica, che è una condizione che si verifica per molti anni, afferma la Mayo Clinic. I casi lievi possono non essere trattati, ma la condizione può essere pericolosa per la vita. Episodi ricorrenti di pancreatite acuta portano a tessuto cicatriziale e ridotta funzionalità del pancreas, che può causare problemi digestivi e diabete.
Le cause della pancreatite acuta includono alcolismo, calcoli biliari, fumo di sigaretta, uso di alcuni farmaci e fibrosi cistica, nota Mayo Clinic. Altre cause includono alti livelli di calcio, alti trigliceridi, lesioni addominali, infezioni o cancro al pancreas. La condizione può portare a gravi complicazioni come insufficienza renale, pseudocisti, problemi respiratori e malnutrizione.
