Il suono prodotto da un serpente a sonagli è un suono ronzante che deriva dalla vibrazione del sonaglio segmentato alla fine della coda di un serpente a sonagli. Il rantolo e il ronzio sono le principali caratteristiche distintive del serpente a sonagli.
Il nome "serpente a sonagli" si applica a 33 specie di vipere velenose. Tutte le specie di serpente a sonagli sono originarie delle Americhe. La maggior parte della popolazione di serpenti a sonagli si trova nelle regioni desertiche del Messico settentrionale e degli Stati Uniti sudoccidentali.
La lunghezza media di un serpente a sonagli adulto è compresa tra 1,6 e 6,6 piedi; tuttavia, alcuni serpenti a sonagli possono raggiungere lunghezze fino a 8,2 piedi. Tra le varie specie, il serpente a sonagli di legno, il serpente a sonagli della prateria e il diamante orientale e occidentale sono i più comuni in Nord America.
