Esempi di ortaggi a radice comunemente consumati dagli esseri umani includono carote, pastinache, ravanelli e rape. Un ortaggio a radice è definito come un ortaggio che cresce sottoterra ed è in grado di assorbire acqua e sostanze nutritive dal terreno per usare dalla pianta Molti altri alimenti che crescono sottoterra, come patate e patate dolci, sono comunemente chiamati ortaggi a radice, ma sono tecnicamente tuberi perché non assorbono acqua e sostanze nutritive.
Le verdure a bulbo sono anche comunemente chiamate ortaggi a radice. Questa categoria comprende molte diverse varietà di cipolle e aglio. I cormi, che sono radici sotterranee che crescono verticalmente, sono anche considerati ortaggi a radice in alcuni ambienti, secondo Cooksinfo.com. Castagne d'acqua, taro ed eddo sono ben noti cormi. I rizomi come lo zenzero e la curcuma sono talvolta classificati come ortaggi a radice.
Molti ortaggi a radice sono noti per il loro alto contenuto di nutrienti. Le carote, per esempio, sono conosciute per essere molto elevate in vitamina A, una sostanza nutritiva che è importante per la corretta visione e lo sviluppo dei denti. Le barbabietole contengono alti livelli di acido folico, un nutriente essenziale per una gravidanza sana e le pastinache sono una nota fonte di vitamina C, fibre e folati. Cipolle e aglio, anche se non sono veri e propri ortaggi a radice, alcuni pensano di ridurre i livelli di colesterolo e proteggersi dal cancro grazie al loro alto contenuto di antiossidanti, secondo la rivista Good Housekeeping.
