Esistono diversi tipi di tecniche di separazione, tra cui separazione manuale, filtrazione, distillazione, cromatografia e centrifugazione. Altri metodi includono assorbimento, cristallizzazione, decantazione, evaporazione ed estrazione. Il metodo di separazione dei componenti di una miscela dipende dal tipo di miscela e dalla differenza nelle proprietà chimiche delle composizioni di una miscela.
La maggior parte delle miscele può essere separata e il tipo di tecnica di separazione utilizzato dipende dalla natura della miscela. La cromatografia su carta viene utilizzata nell'industria alimentare per identificare sostanze chimiche (agenti coloranti) negli alimenti o negli inchiostri. Un solido insolubile viene separato da un liquido utilizzando il metodo di filtrazione.
L'evaporazione, d'altra parte, separa una soluzione (un solido solubile e un solvente). Un imbuto separatore separa due liquidi immiscibili, come acqua e cherosene. La centrifugazione comporta la separazione di piccoli componenti insolubili da un liquido in cui la normale filtrazione non è efficace. Altri tipi di tecniche di separazione includono sublimazione, precipitazione e separazione magnetica.
Le tecniche di separazione sono metodi per ottenere qualsiasi fenomeno di trasferimento di massa che modifichi una miscela in due o più prodotti o costituenti indipendenti. I metodi di separazione sono determinati dalla differenza tra proprietà chimiche o fisiche, tra cui forma, dimensioni, densità, massa o affinità chimica tra i componenti della miscela.
Esistono due tipi di miscele: omogenee ed eterogenee. Mentre le miscele omogenee sono di composizione uniforme, le miscele eterogenee non lo sono. Una miscela di acqua e olio è un esempio di una miscela eterogenea. L'aria, d'altra parte, è una miscela omogenea.
