Il Missouri è il fiume più lungo che scorre da nord a sud negli Stati Uniti; tuttavia, inizialmente scorre verso nord un po 'prima di girare a sud-est. I prossimi due fiumi nord-sud più lunghi sono il Mississippi e il Colorado.
Il Missouri inizia nel Montana e scorre verso nord e ad est attraverso il Missouri prima di svoltare a sud nel Dakota del Nord; è lunga 2.500 miglia. Il Mississippi scorre a sud dal Minnesota a New Orleans e ha una lunghezza di 2339 miglia. Il Colorado scorre dalle Montagne Rocciose a Baja, in California ed è lungo 1.450 miglia. Se il Missouri è escluso per il flusso iniziale verso nord e verso est, il prossimo fiume più lungo sarebbe l'Atchafalaya a 1.420 miglia.
