Anche se le foreste pluviali possono essere trovate in una varietà di zone climatiche, hanno tutte diverse caratteristiche in comune, incluso il fatto che c'è una foresta pluviale in ogni continente sulla terra (eccetto l'Antartide) e sono tutti i fornitori essenziali di risorse naturali, compresa l'acqua. Inoltre, le foreste pluviali possono essere caratterizzate dai loro strati, che comprendono, dall'alto verso il basso, lo strato emergente, la tettoia, il sottobosco e il pavimento della foresta, ognuno dei quali ha le sue caratteristiche uniche .
Le foreste pluviali di tutto il mondo sono minacciate da attività umane come il disboscamento, l'allevamento, l'agricoltura e l'estrazione mineraria; solo il 50% circa della portata iniziale delle foreste pluviali esiste ancora, secondo Nature Conservancy.
