Le principali caratteristiche delle economie di comando comprendono la proprietà pubblica della produzione, i regolamenti governativi per le imprese e le industrie e gli obiettivi di produzione stabiliti dal governo. Economie di comando, chiamate anche economie centralizzate, economie pianificate centralmente o economie pianificate, funzione come unità di governo. Questi tipi di economie sono caratterizzati da controllo e regolamentazione governativa praticamente in ogni aspetto dell'attività economica, compresi il volume di produzione e l'allocazione di materie prime e materiali.
Il controllo governativo dell'attività economica avviene generalmente a livello federale o nazionale. I governi centrali usano il ragionamento politico per prendere decisioni economiche, come la valutazione della quantità totale di prodotti utilizzati per investimenti a lungo termine rispetto al consumo. Stabiliscono obiettivi macroeconomici per le economie, come la riduzione della disoccupazione e gli articoli prodotti. Nelle economie di comando, i consumatori hanno scarso impatto sull'attività economica e prendono decisioni solo sui prodotti consumati.
