Iran, Cuba, Cina e Corea del Nord hanno economie di comando. In un comando o in un'economia pianificata, un'autorità governativa centrale formula decisioni economiche e il governo attua ogni piano attraverso leggi, direttive e regolamenti. La soppressione delle forze del libero mercato consente ai governi di raggiungere specifici obiettivi sociali.
Otto Neurath, un economista viennese, sviluppò la teoria del comando dell'economia per regolamentare l'iperinflazione dopo la prima guerra mondiale. Tuttavia, le economie di comando esistevano prima di questo in Perù nel XVI secolo e nell'Utah di Mormon nel XIX secolo. Il governo o agenzia centrale di pianificazione in un'economia di comando crea un piano economico che regola tutti i settori dell'intero paese e distribuisce risorse, come lavoro, capitale e risorse naturali, secondo il piano. Il piano stabilisce obiettivi per la produzione di beni e servizi per garantire un'offerta adeguata di alloggi, cibo e altre necessità per ogni cittadino. Il governo possiede le imprese in settori che sono importanti per gli obiettivi economici del paese e attua le leggi che regolano l'attività economica. Questo tipo di economia può raccogliere risorse in modo rapido ed efficace, raggiungere importanti obiettivi sociali e costruire un potere industriale. Tuttavia, il sistema ignora alcuni dei bisogni e dei desideri delle persone, come ad esempio l'adempimento, e spesso i governi calcolano erroneamente le esigenze di produzione, portando all'emergere di economie ombra o mercati neri. Inoltre, le economie pianificate soffocano l'innovazione e le esportazioni.
