A partire dal 2014, i paesi sottoposti a embargo dagli Stati Uniti includono la Birmania, Cuba, Iran, Corea del Nord, Sudan e Siria. Le sanzioni applicate ad altri paesi dagli Stati Uniti possono essere globali o selettive. Gli Stati Uniti hanno anche sanzioni nei confronti di individui in molti paesi, tra cui Iraq, Libano, Russia, Somalia e Yemen.
Le sanzioni contro la Birmania sono iniziate nel 1997 a causa del sistema politico del paese. A giugno 2014, le sanzioni stanno iniziando a essere revocate a causa della democratizzazione della Birmania. Le sanzioni contro Cuba sono iniziate nel 1962 a causa della guerra fredda e della crisi missilistica cubana. Le sanzioni contro l'Iran sono iniziate nel 1979 a causa della rivoluzione iraniana, ma sono stati introdotti ulteriori embarghi a causa del programma nucleare iraniano. La Corea del Nord è stata sanzionata dal 1950 a causa del suo programma nucleare e delle violazioni dei diritti umani. Le sanzioni contro il Sudan sono iniziate nel 2002 per diverse ragioni, tra cui violazioni dei diritti umani e sospetti che il Sudan abbia ospitato estremisti islamici. La Siria è stata sanzionata dal 1986 per le violazioni dei diritti umani e la Guerra civile siriana, iniziata nel 2011 e in corso dal settembre 2014. La Siria è anche considerata uno sponsor del terrorismo dagli Stati Uniti. Gli Stati Uniti mettono in atto embarghi su alcuni paesi per la sicurezza nazionale e fanno progressi sulle politiche estere.
