Gli indicatori di sviluppo mostrano i progressi compiuti in una particolare area, come la salute, l'istruzione o l'uguaglianza di genere. Gli indicatori di sviluppo sono rappresentati da indici e sono strumenti utili per raggiungere gli obiettivi di sviluppo.
Gli indicatori di sviluppo sono utilizzati per mostrare i progressi di un paese in una determinata area e il suo confronto con quelli dei paesi vicini. Le Nazioni Unite sono un'organizzazione che utilizza gli indicatori di sviluppo come parte del suo lavoro in tutto il mondo. Le Nazioni Unite hanno fissato gli Obiettivi di sviluppo del millennio (MDG) all'inizio del secolo e gli indicatori di sviluppo aiutano a misurare le prestazioni per un periodo di tempo. Le Nazioni Unite utilizzano i dati provenienti da molte fonti diverse in modo che gli indicatori di sviluppo possano rappresentare accuratamente la situazione sul terreno.
