Secondo la Mayo Clinic, il linfedema è causato da vasi linfatici che non sono in grado di drenare sufficientemente il fluido linfatico, tipicamente da una gamba o da un braccio. Il linfedema primario si presenta da solo, mentre il linfedema secondario è il risultato di un'altra malattia o condizione. Il linfedema secondario è molto più comune.
Secondo la Mayo Clinic, le cause del linfedema secondario possono includere chirurgia, radioterapia per cancro, cancro e infezione. Il linfedema può essere causato da linfonodi o vasi linfatici che vengono tagliati o rimossi. Le radiazioni possono causare l'infiammazione dei linfonodi o dei vasi linfatici, limitando il flusso del fluido linfatico. Il cancro può causare linfedema nel caso in cui le cellule tumorali bloccano i vasi linfatici. Linfedema primario è una condizione ereditaria rara che si verifica più comunemente nelle donne.
