Secondo WebMD, le cause principali della lombalgia cronica sono la malattia degenerativa del disco, i dischi erniati e l'osteoporosi. La probabilità di sviluppare queste condizioni è determinata in parte dalla genetica. La parte bassa della schiena ha fibre nocicettive, che sono responsabili dell'invio di segnali di dolore al cervello. Alcune persone hanno più fibre nocicettive rispetto ad altre, con conseguenti quantità variabili di mal di schiena nonostante stili di vita simili.
Secondo il WebMD, la malattia degenerativa del disco si sviluppa quando i dischi della cartilagine tra le vertebre si logorano con l'età. Questi dischi fungono da ammortizzatore e ammortizzatore per la colonna vertebrale. Nel corso del tempo, man mano che questi dischi si corrodono, viene posta una maggiore pressione sul centro gelatinoso. L'ernia del disco si verifica quando una scossa o uno shock improvviso determina che il centro si espande e preme sulle fibre nocicettive, inviando un segnale acuto al cervello. Un'ernia del disco può anche esercitare una pressione sui nervi che scendono lungo la colonna vertebrale, ferendo l'area dai glutei alla gamba.
La WebMD descrive l'osteoporosi come la causa principale di molte condizioni che portano al dolore lombare. Quando le ossa diventano più fragili, possono formare fratture vertebrali che causano dolore cronico. L'osteoporosi può anche causare lo sviluppo di speroni ossei, restringere lo spazio intorno al midollo spinale e esercitare pressione sui nervi.
Lesioni o overuse sono una delle cause più comuni di lombalgia. Ciò include distorsioni e stiramenti di legamenti e muscoli, fratture da compressione o fratture delle ossa o lesioni alle articolazioni tra le ossa del midollo spinale.
Il trattamento per i problemi alla schiena dipende dalla causa. Spesso il riposo, evitando l'attività fisica intensa, l'uso di impacchi caldi o freddi e l'assunzione di farmaci antidolorifici da banco sono sufficienti per ceppi e distorsioni. In alcuni casi di osteoartrosi può essere necessaria una sostituzione dell'articolazione. Potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente i dischi erniati per permettere alla persona di sperimentare un significativo sollievo dal dolore a lungo termine.
