La pioggia cade quando il vapore acqueo atmosferico cade sotto la gravità. In altre parole, quando il vapore acqueo nell'atmosfera diventa troppo pesante, cade la pioggia.
La pioggia è responsabile della maggior parte dell'acqua dolce sulla Terra ed è essenziale per la vita. Fa parte del ciclo dell'acqua, il continuo movimento dell'acqua tra la Terra e l'atmosfera.
Nel ciclo dell'acqua, l'acqua viene evaporata e traspirata nell'atmosfera. Lì è condensato, dove cade come pioggia, o nei mesi più freddi, nevischio o neve. Il deflusso e l'acqua di falda sono evaporati e il ciclo ricomincia. La Terra nel suo complesso sperimenta livelli di precipitazione e evaporazione quasi identici.
Il luogo più arido della Terra è il deserto di Atacama in Cile. Parti di questo deserto non hanno piovuto da 400 anni e le precipitazioni medie in tutto il deserto sono di 0,34 pollici all'anno. Il posto più piovoso del mondo è Mawsynram in India. Mawsynram riceve in media 467 pollici di pioggia ogni anno.
Ci sono tre tipi di pioggia: convettiva, orografica e frontale. La pioggia convettiva è prodotta da nubi convettive. La pioggia orografica si verifica dalle nuvole prodotte dalla topografia del terreno. La pioggia frontale è la più comune e si verifica quando due masse d'aria si incontrano.
