La bassa pressione barometrica è causata dall'aumento di aria calda proveniente dalla superficie del pianeta, che diminuisce la quantità di aria tirata verso il basso dalla gravità terrestre. Questo aumento di calore può portare a condizioni meteorologiche avverse.
Quando l'aria sulla superficie del pianeta è più calda dell'aria più alta nell'atmosfera, l'aria più calda si sposta verso l'alto. Quando l'aria viene riscaldata, fa sì che le molecole si eccitino e si espandano. Poiché le molecole riscaldate sono più distese rispetto all'aria fredda, l'aria più calda sale sopra l'aria più fredda più pesante. Questa aria calda in aumento e la sua bassa densità sono la causa della pressione verso il basso abbassata dall'atmosfera. La normale pressione barometrica a livello del mare è di 1013.2 millibar (forza per metro quadrato di superficie). Nel complesso, la scienza ha stabilito che la normale pressione barometrica sulla Terra è compresa tra 980 millibar e 1050 millibar.
La pressione barometrica viene misurata con un mercurio o un barometro aneroide. La pressione barometrica può variare in tutto il pianeta e persino in una singola posizione. Ciò è dovuto al riscaldamento non uniforme della superficie del pianeta e al movimento dei venti. In generale, la pressione barometrica bassa o in calo è un'indicazione del maltempo che arriverà. La pressione barometrica alta o in aumento indica la probabilità di un clima piacevole.
