Le tempeste si formano quando il movimento delle correnti d'aria fredda e calda crea un'estrema differenza di pressione dell'aria. La pressione atmosferica estrema viene creata a livello atmosferico quando l'aria calda umida si sposta, causando l'ingresso di aria fredda verso l'area in cui la pressione dell'aria è inferiore, creando infine una rotazione.
Il movimento rotatorio di aria fredda e calda nell'atmosfera è centrato attorno a un'area di bassa pressione d'aria circondata da un sistema ad alta pressione. Il movimento della terra e dell'atmosfera inizia questa rotazione, che genera quindi il vento che è centrato attorno ad esso. I venti ruotano in senso orario nell'emisfero meridionale e in senso antiorario nell'emisfero settentrionale.
Un sistema di bassa e alta pressione d'aria può essere generato a livello locale mentre l'aria calda si solleva da terra. Questo crea disturbi dell'aria relativamente piccoli come trombe d'aria o diavoli di polvere. Il tipo di tempesta generata varia in base alla temperatura e alle condizioni meteorologiche intorno al sistema. I sistemi di tempeste fredde possono prendere la forma di una tempesta di ghiaccio, tormenta o tempesta di neve. In aree aride o desertiche, possono essere generate tempeste di fuoco, tempeste di vento o polvere. Le tempeste nelle aree tropicali possono assumere la forma di un ciclone tropicale o di un temporale.
