La clinica Mayo afferma che l'herpes labiale è causato dal virus dell'herpes simplex. Questo virus si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle, come il bacio e il sesso orale, oltre a condividere rasoi, posate o asciugamani. Una volta che un individuo ha avuto un focolaio, il virus giace dormiente nelle cellule nervose della pelle della bocca, rendendo possibili futuri focolai.
Non esiste una cura per il virus herpes simplex, ma le persone colpite possono adottare misure preventive per ridurre il numero di focolai, secondo WebMD. Applicare un balsamo labbra protettivo contro il sole per ridurre i focolai dovuti all'esposizione al sole ed evitare cibi sospettati di innescare herpes labiale, come gelatina, cioccolato e noci. Lavarsi spesso le mani e non baciare le persone con ferite fredde attive. Evita di condividere oggetti che entrano in contatto con le labbra di un'altra persona, come il rossetto o gli spazzolini da denti.
Le complicazioni del virus herpes simplex sono rare ma potenzialmente pericolose. Mayo Clinic avverte che le persone con eczema possono sviluppare herpes labiale in tutto il corpo, richiedendo cure mediche immediate. Se introdotto nell'occhio, il virus può portare a congiuntiviti e ulcerazioni che causano perdita della vista o cecità. In individui con un sistema immunitario compromesso, il virus può anche attaccare il cervello, i polmoni e il fegato.
