L'alto potassio sierico, noto come iperkaliemia, può verificarsi quando i reni non funzionano correttamente o quando la dieta di un individuo è anormalmente alta in potassio. Altre cause includono la scomposizione dei globuli rossi o del tessuto muscolare, trauma e diabete incontrollato, secondo WebMD.
L'iperkaliemia si verifica principalmente quando i reni non sono in grado di filtrare il potassio dal sangue, osserva WebMD. In circostanze normali, i reni, in direzione dell'ormone aldosterone, rimuovono il potassio dal corpo. Condizioni, come la malattia di Addison, che la produzione di aldosterone più bassa può causare iperkaliemia. Farmaci come trimetoprim e penicillina, alcuni antimicotici, una classe di agenti antiipertensivi chiamati inibitori degli asso e integratori di potassio possono causare iperkaliemia. Alcuni integratori a base di erbe, tra cui bacche di biancospino, ginseng siberiano e asclepiade, possono anche aumentare il potassio nel sangue. Altri farmaci che causano iperkaliemia sono eparina, diuretici risparmiatori di potassio e antinfiammatori.
I sintomi dell'iperkaliemia sono debolezza, aritmie e rallentamento della frequenza cardiaca. È possibile eseguire esami del sangue e delle urine per diagnosticare livelli elevati di potassio. Un elettrocardiogramma è usato per determinare se l'aumento di potassio colpisce il cuore, spiega WebMD. Un alto livello di potassio può portare alla fibrillazione ventricolare. Il trattamento include la rimozione di potassio dal tratto urinario e digerente. Altri mezzi per rimuovere il potassio includono l'uso di glucosio e insulina per via endovenosa e dialisi.
