La differenza più significativa tra luce e suono è che la luce è un'onda trasversale mentre il suono è un'onda longitudinale. Come onda trasversale, la luce è in grado di viaggiare nel vuoto, che è come la luce del sole è in grado di raggiungere la terra.
Le onde sonore, a differenza delle onde luminose, possono viaggiare solo attraverso un solido, un liquido o un gas, motivo per cui lo spazio è silenzioso. Un'altra differenza fondamentale tra luce e suono è che la luce si muove a una velocità superiore rispetto al suono. Secondo la NASA, la velocità del suono è di circa 300 metri al secondo. Tuttavia, la luce viaggia a una velocità molto più veloce di 300.000.000 metri al secondo.
