Le due fasi della digestione sono la digestione meccanica e la digestione chimica, secondo Midlands Technical College. Entrambe le fasi avvengono in bocca, nello stomaco e nell'intestino tenue, ma la digestione chimica avviene anche nell'intestino crasso.
La digestione inizia non appena qualcuno ingerisce cibo. La rottura meccanica inizia quando i denti masticano il cibo e la lingua mescola il cibo con la saliva. L'amilasi salivare inizia la digestione chimica abbattendo le molecole di amido. Una volta che il cibo raggiunge lo stomaco, la rottura meccanica continua quando forti contrazioni muscolari mescolano il cibo con il succo gastrico. In questo momento, una sostanza chiamata pepsina inizia a rompere le proteine, riferisce Midlands Technical College. Il cibo viene quindi spinto nel duodeno, o prima parte dell'intestino tenue.
La muscolatura liscia dell'intestino tenue continua la scomposizione meccanica del cibo mescolando il cibo con i succhi digestivi. La digestione chimica è controllata dagli enzimi e dagli enzimi del bordo del pennello trasportati dall'intestino tenue dal pancreas. A questo punto, la rottura meccanica del cibo è completa. Qualsiasi residuo di cibo residuo viene scomposto dai batteri che vivono nell'intestino crasso. L'intestino crasso assorbe anche elettroliti, alcune vitamine e la maggior parte dell'acqua residua, afferma Midlands Technical College. I prodotti di scarto della digestione vengono quindi conservati nell'intestino crasso come feci.
