Le macchine composte sono sistemi che incorporano due o più macchine semplici nella loro progettazione. Un paio di forbici è una macchina composta che incorpora sia la leva che il cuneo nel suo design.
Le maniglie delle forbici sono collegate al centro e il punto di collegamento funge da fulcro di una leva. La forza di schiacciamento esercitata contro le impugnature viene quindi trasmessa alle lame delle forbici. Le lame sono zeppe, un altro tipo di macchina semplice. Un cuneo è un piano inclinato affilato che concentra la forza lungo una linea stretta per tagliare e separare l'oggetto contro cui è usato.
