Il collagene dona alla pelle la sua forza e le sue capacità impermeabili, mentre il collagene e l'elastina insieme danno elasticità. Sono entrambe proteine essenziali per la funzione degli animali delle vertebre.
Il collagene si trova comunemente nel tessuto connettivo, ma può anche essere trovato nella cartilagine, nelle ossa, nei vasi sanguigni e perfino nel tratto gastrointestinale. Le fibre di collagene aiutano a supportare i tessuti e le matrici cellulari extracellulari.
In ciascuna delle posizioni all'interno del corpo, il collagene lavora con altre proteine come la cheratina e l'elastina per aggiungere flessibilità e impermeabilità alle parti delle vertebre. Quando una persona perde il collagene nel loro corpo, iniziano a sviluppare le rughe.
L'elasticità dei tessuti, compresa la pelle, è dovuta all'elastina. A causa delle proprietà elastiche dell'elastina, gli scienziati hanno inizialmente pensato che fosse un polimero amorfo. Da allora, ulteriori ricerche hanno dimostrato che si tratta di una proteina.
Oltre ad essere trovato nella pelle, l'elastina si trova negli organi e in altre parti del corpo, compresi gli spazi tra i tessuti. Si forma in fasci per creare reticoli integrati che offrono ulteriore struttura e supporto per organi e componenti strutturali, inclusi vasi sanguigni, cuore e polmoni. Ciò consente alle persone di partecipare ad attività ad alta intensità, come la corsa, senza danneggiare i loro organi interni.
Il collagene e l'elastina hanno anche funzioni al di fuori del corpo. Il collagene è spesso usato nei trattamenti cosmetici. Viene anche utilizzato per realizzare budelli di gelatina e salsicce.
