Come la maggior parte degli Stati degli Stati Uniti, le industrie principali dell'Illinois sono le industrie di servizi. Nell'industria dei servizi, le industrie comunitarie, sanitarie e dei servizi personali sono all'avanguardia in Illinois. Altri servizi forti sono la finanza, l'immobiliare e l'assicurazione.
La produzione gioca un ruolo importante nell'economia dell'Illinois. I lavori di produzione comprendono attrezzature per l'edilizia, macchine utensili e macchinari agricoli. Il settore alimentare trasformato è al secondo posto nelle industrie manifatturiere. Le principali esportazioni di alimenti trasformati dello stato includono cereali per la colazione, caramelle e salsicce.
Uno dei settori in più rapida crescita in Illinois è la produzione high-tech. Nello specifico, le industrie high-tech di prodotti farmaceutici, apparecchiature di comunicazione e supporti magnetici e ottici hanno registrato esportazioni record nel 2013 e sono destinate a crescere nei prossimi anni. Secondo il Chicago Tribune, le esportazioni ad alta tecnologia rappresentano il 20,4 percento di tutte le merci esportate nello stato.
Un'altra industria significativa in Illinois è l'agricoltura. Lo stato è il principale produttore di soia, mais e suini negli Stati Uniti e, secondo l'USDA, l'industria agricola dell'Illinois nel suo complesso genera oltre 17 miliardi di dollari all'anno.
All'interno di Chicago, le imprese e i servizi sono i principali settori di lavoro. Molte delle più grandi aziende della nazione hanno sede nell'area metropolitana di Chicago, tra cui McDonalds, Walgreens, Motorola, Boeing e United Airlines.
