Le proprietà chimiche del radio sono la sua alta reattività e che si rompe continuamente e si trasforma in altri elementi. La maggior parte degli isotopi del radio, o atomi che hanno un numero diverso di neutroni rispetto al normale atomo del radio, sono instabili e radioattivi.
L'emivita dell'isotopo più stabile del radio, 226, è 1600 anni. Durante questo periodo, decade nel radon e produce radiazioni ionizzanti. Queste sono particelle alfa, beta e gamma.
Le particelle alfa sono semplicemente i nuclei degli atomi di elio. Hanno una carica positiva e sono facili da deviare. Le particelle beta sono elettroni ad alta velocità che possono essere deviati da campi elettrici e magnetici. I raggi gamma sono tipi di radiazioni elettromagnetiche e non sono influenzati dai campi elettrici.
