Un desiderio di lattuga può essere un'indicazione di una carenza di alimentazione. HealthCentral.com indica che un'insolita voglia di lattuga può essere correlata a una grave carenza di ferro.
Nel 2011, il Daily Mail riportò una storia su una donna di nome Elsie Campbell che desiderava lattuga e mangiava fino a quattro intere lattughe in un giorno. Suo marito Jim, uno scienziato ricercatore, ha applicato le sue capacità analitiche per determinare la causa della sua brama. "Ho scoperto la lattuga, come un sacco di verdure verdi, contiene sulforafano - che può attaccare le cellule tumorali", ha detto al Daily Mail. "Mi chiedevo se quella fosse la ragione per cui il suo corpo la stava bramando e suggerì che Elsie visitasse il dottore." Il medico ha accertato che aveva un tumore al seno e ha recuperato completamente dopo il trattamento.
Tuttavia, quando ABC News contattò diversi esperti sulla storia, erano scettici sul collegamento di una lattuga con la brama di una possibile diagnosi di cancro. La Dott.ssa Lisa Carey del Breast Center della University of North Carolina ha risposto: "Non ho mai sentito parlare di voglie come segnale per il cancro e non riesco a pensare a una ragione per cui sarebbero al di fuori di cose antiquate come la carenza di ferro dovuta alla perdita cronica di sangue , il più delle volte visto con il cancro del colon-retto. "
