La leggenda che associa i bastoncini di zucchero natalizio con Gesù afferma che il bastoncino di zucchero fu inizialmente creato come simbolo di Cristo. Il bianco dovrebbe essere simbolico della purezza di Cristo e della sua concezione immacolata, il rosso del suo sangue e la promessa della vita eterna e la durezza della caramella stessa come simbolo di ferme e salde fondamenta in Dio. La forma della caramella è anche presunta dalla leggenda per essere simbolica, da un lato simile a un J per Gesù, e dall'altro rappresenta il bastone di un pastore, destinato a guidare e aiutare un gregge perduto.
La leggenda, che attribuisce l'invenzione del bastoncino di zucchero ad un innamorato fabbricante di caramelle dell'Indiana, non è supportata da fatti storici. Bastoncini di zucchero possono essere stati creati in Europa, secondo Snopes, e nessuna prova affidabile li collega con la religione.
Una delle poche associazioni tra il bastoncino di zucchero e la religione è un'invenzione di un prete cattolico della Keller Machine, che fu usata all'inizio del XX secolo per modellare i bastoncini di zucchero. Tuttavia, non vi è alcuna indicazione che la forma fosse motivata religiosamente in alcun modo.
Ciononostante, la leggenda ha guadagnato aderenza alla chiesa e ai media secolari come storia di origine dietro il bastoncino di zucchero.
