Le proprietà fisiche sono caratteristiche della materia che possono essere osservate senza apportare modifiche alla composizione chimica di quella determinata materia. Nei contesti accademici, le proprietà fisiche sono spesso in contrasto con le proprietà chimiche.
Quando i chimici discutono le proprietà fisiche, stanno parlando di caratteristiche che possono essere osservate senza interferire con la struttura molecolare o adottando altre misure per cambiare la materia. Queste caratteristiche includono cose come il colore, che possono essere facilmente osservate in elementi come l'oro; consistenza, che è facile da determinare con qualcosa come l'acqua; e punto di ebollizione, che non richiede alcuna modifica a un dato materiale se non l'applicazione di calore.
