Desiderio Erasmo era un eminente filosofo e teologo durante la Riforma protestante ed era responsabile della creazione di una nuova edizione del Nuovo Testamento e di molti altri scritti influenti. Era una figura molto controversa ed era fortemente criticato dalle autorità sia cattoliche che protestanti. Ciononostante, le sue opere erano molto popolari e lui è ben noto.
Desiderius Erasmus era il figlio illegittimo di un prete e rimase orfano in tenera età. Alla fine, i suoi guardiani lo mandarono via per essere istruito con i monaci per diversi anni, il che gli lasciò una brutta impressione della gerarchia ecclesiastica. I suoi scritti erano scettici e molto critici nei confronti della chiesa cattolica, che ha contribuito al successo della Riforma protestante. Nondimeno, Desiderius Erasmus ha pensato che la Riforma sia andata troppo oltre, e lo ha criticato.
Erasmus ha scritto sui temi della politica, della religione, della lingua e della conoscenza stessa. Era favorevole all'obbedienza assoluta ai re, ma sosteneva anche che un re doveva essere relativamente pacifista e governare, per quanto possibile, con il consenso del suo popolo. Non ha mai cercato di ottenere la verità assoluta, che pensava fosse contenuta solo nei testi sacri, ma invece si concentrava su posizioni pratiche in merito alle singole questioni.
