Il successo più notevole di Manuel L. Quezon fu il superamento del Jones Act che assicurò l'indipendenza per le Filippine dagli Stati Uniti. Fu presidente del Commonwealth delle Filippine dal 1935 al 1944 e apportò diversi importanti cambiamenti alle condizioni sociali ed economiche del paese.
Quezon ha iniziato la sua vita in una remota provincia delle Filippine come figlio di un coltivatore di riso, ma è rapidamente salito al potere politico. Passò dal governatore della sua regione locale di Tayabas a presidente del paese in 10 anni. È stato influente nella revisione di una legge chiave che ha dato ai filippini la maggioranza nella Commissione filippina e ha negoziato il Jones Act che ha permesso ai filippini di auto-legiferare.
Quando Quezon divenne presidente, guidò la prima Independence Mission al Congresso degli Stati Uniti e riuscì a far passare la Legge sull'indipendenza di Tydings-McDuffie nel 1934, ottenendo lo status di commonwealth nelle Filippine. Costruire un'amicizia a lungo termine con il tenente americano Douglas MacArthur è stato fondamentale per molti dei suoi risultati. Il loro stretto legame gli è valso il favore negli Stati Uniti e ha fornito supporto militare quando ha dovuto respingere l'aggressione dal vicino Giappone. Quezon non avrebbe mai visto il suo paese conquistare la piena indipendenza nel 1946, morendo di tubercolosi due anni prima.
