I resistori hanno usi come elementi riscaldanti, fusibili monouso e sensori resistivi. Gli elementi riscaldanti che dispongono di resistori includono stufe elettriche, forni, scaldabagni e macchine da caffè. I resistori sono utilizzati nei fusibili per prevenire danni all'elettronica.
I sensori basati su resistori includono rilevatori di bugia e sensori di gas, tra gli altri. Questi tipi di sensori resistivi misurano il cambiamento di resistenza causato da liquidi e gas. Ad esempio, il rilevatore di bugia utilizza la velocità di traspirazione dell'individuo per misurare i cambiamenti di resistenza. I sensori di gas utilizzano resistori per misurare l'effetto complessivo di un gas sulla resistenza del sensore. I resistori sono anche utilizzati nelle lampadine a incandescenza e alogene, sebbene queste luci non siano efficienti dal punto di vista energetico come i tipi non resistivi come i LED.
