L'acido è definito come una specie chimica che dona ioni idrogeno o protoni e accetta elettroni. Gli scienziati classificano gli acidi come deboli o forti. Gli acidi minerali comprendono composti come acido solforico e acido cloridrico. Gli acidi organici includono acido citrico e acido acetico.
Gli acidi sono generalmente di sapore aspro. Il sapore aspro degli agrumi è dovuto all'acido citrico e quello dell'aceto è dovuto all'acido acetico. In letteratura, questa caratteristica acida porta all'uso del termine acido per indicare una persona mordace o amara.
Gli acidi hanno un pH inferiore a 7, che indica una maggiore concentrazione di ioni idrogeno rispetto a quella trovata in acqua pura. Questo basso pH fa sì che la cartina di tornasole cambi di colore dal blu al rosso in presenza di un acido. Gli acidi causano la corrosione o la ruggine di molti metalli, incluso il ferro. L'ossido nitroso, un sottoprodotto della combustione di combustibili fossili, si dissolve nell'umidità presente nell'aria causando la pioggia acida.
Gli acidi si mescolano con le basi per formare composti neutri. Se si mescolano con i carbonati, rilasciano bolle di anidride carbonica. Gli acidi minerali si mescolano spesso con le basi per formare un sale e acqua. Ad esempio, l'acido cloridrico si miscela con idrossido di sodio per formare cloruro di sodio e acqua. Poiché il cloruro di sodio è solubile in acqua, i prodotti richiedono l'evaporazione per recuperare i cristalli di cloruro di sodio.
