Ci sono otto stati degli Stati Uniti che circondano i Grandi Laghi, che sono Wisconsin, Pennsylvania, Ohio, New York, Minnesota, Michigan, Illinois e Indiana. Ci sono anche due province canadesi che si Grandi Laghi, e questi sono il Quebec e l'Ontario.
Il fiume St. Lawrence, che si trova al confine con il Quebec, è una parte importante della struttura dei Grandi Laghi. I Grandi Laghi sono costituiti da sei corpi idrici totali denominati Lago Superiore, Lago Michigan, Lago Huron, Lago Ontario, Lago Erie e Baia Georgiana. Gli stati e le province che circondano questi corpi idrici formano una regione economica e storica unica, che viene spesso definita Megalopoli dei Grandi Laghi.
