La maggior parte degli stati non riconosce i matrimoni in common law. Quelli che includono Alabama, Colorado, Georgia, Idaho e Iowa. Altri sono Kansas, Montana, New Hampshire, Ohio e Oklahoma. Altri stati che riconoscono i sindacati di common law sono Rhode Island, South Carolina, Texas e Utah. Il Distretto di Colombia accetta anche loro.
Ogni stato riconosce i matrimoni in comune in modo diverso e la maggior parte non li riconosce affatto. Mentre Georgia, Idaho, New Hampshire, Ohio, Oklahoma e Pennsylvania riconoscono il matrimonio di common law, ognuno di loro ha stipulazioni diverse sulla possibilità o meno di qualificarsi per uno. Se non desideri essere considerato automaticamente sposato in alcuni di questi stati, devi dichiararlo per iscritto. In tutti gli altri stati che non riconoscono i matrimoni in common law, non esiste un modo per sposarsi solo vivendo insieme per un certo periodo di tempo.
Gli Stati che non riconoscono il matrimonio di common law, tuttavia, riconoscono le coppie come sposate se in precedenza si sono qualificate per un matrimonio di common law in uno stato che lo riconosce. Negli stati che riconoscono i matrimoni in common law, le coppie che si sono qualificate per un matrimonio in comune hanno la maggior parte o tutti gli stessi vantaggi delle coppie che hanno ottenuto una licenza di matrimonio e, nel caso in cui desiderano separarsi, devono divorziare.
