Gli elementi strutturali dello strato del derma sono collagene, elastina e fibrillina. Il derma collega l'epidermide e lo strato sottocutaneo e fornisce alla pelle la sua forza e flessibilità mentre attutisce il corpo da stress e tensione, note Manuali di Merck.
Il derma contiene anche componenti altamente funzionali come follicoli piliferi, terminazioni nervose, sudore e ghiandole sebacee e vasi sanguigni, spiega WebMD. Le terminazioni nervose nel derma consentono il senso di calore e tatto. Alcune parti della pelle, come la punta delle dita e le dita dei piedi, contengono più terminazioni nervose, causando loro di essere più sensibili. I vasi sanguigni all'interno dello strato del derma forniscono nutrimento, rimozione dei rifiuti e regolazione della temperatura per la pelle. Le ghiandole sudoripare producono sudore come reazione al calore o allo stress, che a volte si traduce in odore corporeo. Le ghiandole sebacee producono una sostanza oleosa attraverso i follicoli piliferi che aiuta a mantenere la pelle morbida e protetta dalle sostanze estranee. I follicoli piliferi producono capelli che si trovano sul corpo, fornendo capacità sensoriali e influenzando l'aspetto del corpo.
Il derma è più denso in alcune aree del corpo, come le aree intorno alla pianta dei piedi, e più sottile in altre aree come le palpebre. Il derma è il secondo strato della pelle. L'epidermide è lo strato più esterno della pelle, mentre lo strato sottocutaneo si trova sotto il derma.
