Secondo Civil War Washington e una petizione ufficiale per la libertà dalla schiavitù, Osbourn Dorsey aveva "circa otto mesi" il 19 maggio 1862. Ciò significa che la sua data di nascita stimata è intorno al 19 settembre. , 1862, ma la data esatta non è nota.
Dorsey era un inventore nero che ricevette il brevetto n. 210.764 per un dispositivo di chiusura e chiusura delle porte il 10 dicembre 1878. Il primo brevetto di maniglia della porta fu emesso lo stesso anno. Secondo About.com, altri inventori neri attorno al periodo di Dorsey erano James Henry Dunnington, che ricevette un brevetto per un distaccatore di cavalli il 16 marzo 1897, e Phillip Downing, che ricevette un brevetto per un cambio di strada il 17 giugno 1890 e due brevetti separati per una cassetta delle lettere il 27 ottobre 1891.
