La prima scheda SIM è stata prodotta nel 1991 da Giesecke & Devrient a Monaco di Baviera. Giesecke & Devrient ha venduto le prime 300 carte SIM all'operatore di rete wireless finlandese Radiolinja.
Il nome SIM proviene dai circuiti integrati delle carte, che sono chiamati moduli di identità dell'abbonato. Le carte SIM sono una parte integrante di telefoni cellulari, computer e reti nella società moderna. Le carte SIM memorizzano le informazioni richieste per l'autenticazione e consentono al telefono di un utente di connettersi alla rete. Le schede SIM hanno numeri di serie e contengono informazioni di rete, che consentono agli utenti di rimuovere la scheda da un telefono e installarla in una nuova senza dover registrare nuovamente il dispositivo.
