Basato su una dieta da 2.000 calorie, il corpo umano genera circa 330 BTU all'ora di calore. La stessa dieta immette nel corpo umano anche 7.900 BTU di energia attraverso il consumo di cibo. Poiché la maggior parte di questa energia viene utilizzata dal sistema metabolico umano, il calore irradiato, condotto o convinto lontano dal corpo può essere misurato come BTU generati.
Questo numero varia a seconda dello stato cosciente della persona. Ad esempio, un corpo umano può emettere più vicino a 400 BTU di calore corporeo mentre è attivo, ma solo 315 BTU o meno durante il sonno. Tuttavia, anche se attivi, i BTU generati da un corpo umano possono aumentare o diminuire a seconda di quanto sia stressante l'attività. Un corpo umano che sta eseguendo un lavoro leggero può generare solo circa 650 BTU di calore corporeo all'ora, mentre un lavoro più difficile o faticoso può generare circa 2.400 BTU di calore corporeo all'ora. Per riferimento, se la media oraria di BTU di calore generato da un corpo umano potrebbe essere catturata, potrebbero essere utilizzati per alimentare una lampadina da 100 watt per un'ora. La conversione delle calorie in BTU in watt è descritta come 1 calorie all'ora pari a 3.968 BTU all'ora, che è pari a 1,16 watts all'ora.
