Le statistiche di un rapporto delle Nazioni Unite del 2011 indicavano che 45 città cinesi avevano una popolazione di oltre un milione a partire dal 2010, secondo NationsOnline. Le cinque città più popolate erano Shanghai, Pechino, Guangzhou, Shenzhen e Chongqing.
Il rapporto afferma che la popolazione di Shanghai dovrebbe crescere di circa 3,5 milioni di persone entro il 2015, raggiungendo una cifra di 23 milioni. Si prevede che la popolazione di Pechino raggiungerà poco più di 18 milioni entro il 2015, crescendo di tre milioni in cinque anni. Secondo la Banca Mondiale, i dati raccolti tra il 2009 e il 2013 mostrano che il 52% della popolazione totale cinese vive nelle aree urbane.
