Il numero esatto di persone che hanno fossette non può essere determinato perché gli individui possono acquisire o perdere fossette, a causa di fluttuazioni di peso o perdita di elasticità muscolare. Uno studio nigeriano ha rilevato che il 25% della popolazione aveva fossette sulle loro guance.
Le fossette sono causate da un accorciamento dei muscoli delle guance. Possono apparire su una o entrambe le guance. Sono un tratto dominante, il che significa che solo un genitore deve averli in modo che possano essere presenti nella prole. Tuttavia, non tutti i figli di genitori con fossette hanno le stesse fossette. Questo li rende ciò che viene definito un "tratto dominante irregolare".
